法院是打官司的地方，可是，假如你打官司的对象就是法院，该怎么办？这样的事情，在现实中好像还不少。
今年1月7日出版的《贵州日报》第四版上，贵州省清欠工作联席会议办公室发布了一道“通告”，将36个到目前仍未偿清2003年底前拖欠农民工工资的项目名称、主管单位和拖欠金额予以曝光。不幸的是，其中竟然有城建、公安、法院等部门。
这里的包工头如果不幸运，就会成为第二则新闻里的主角。新闻是这样的：哈尔滨市一位叫戴鸿彬的包工头曾为该市原太平区法院做过装修工，干完活后该法院给他打了欠据，但从1999年后若干年，他屡次找法院要钱都没有结果。眼看诉讼时效就要超过，无奈之下，他拿起了法律武器，去年4月份起诉原太平区法院，而接下诉状的正是该院立案庭。该法院还算有自知之明，将其移交给市中级人民法院，再由中院指定其他基层法院来审理此案。原太平区法院所欠的工程款有五六万元，就是这些钱，让法院成了被告。
最新的一个案例，就是《南方周末》4月21日的报道《把法院告上法院》，欠债的是海南省中级法院拖欠海南省第二建筑公司工程款，原告起诉到海口中级法院，又上诉到海南省高级法院。
在上述案件中，当被告的法院、受理纠纷的法院，恐怕都难免尴尬。都做了被告了，以后还有脸审理以原告为当事人的案件吗？而做为原告的企业和个人，恐怕也心中忐忑，担心得罪法院，以后得不到法律公正的保护。
直接引发这些让法院尴尬之案件的原因是，法院经费紧张。然而，这种小儿科的经济纠纷竟然把法院变成经济纠纷当事人，背后还有一个更为根本的法院制度设计理念问题：法院究竟是什么？
我们的法院，除了是一个审判机关外，也是一个“单位”。单位是中国特有的一种社会组织形态，它形成于军事供给制时代，盛行于计划体制时代，至今仍随处可见。单位就是一个小社会，作为行政机关的单位，除了承担其职能之外，要拿出大量资源来自我服务。
作为“单位”的法院，对外自然是个审判机关，但在其内部机构设计和职能安排上，却要承担大量非审判事务：这个单位要考虑法官们的福利，法院甚至要向别的单位借钱给法官们发工资；法院要给法官们盖宿舍，要负责分宿舍，要解决法官子女的上学问题；要自己负责建造法院办公大楼，装修当然也得自己负责。曾经有过一段时间，法院甚至还办过三产，有自己的公司。
这样的荒唐事当然已经没了，但法院仍然是一个“单位”。一个法院院长，大多数时间可能都用来处理与审判没有关系的事情，与别的单位、企业、私人打交道。这样，法院院长的能干不是体现于其司法技艺如何，而看他能否给法官、干警们带来较好的福利。
但由此，法院也就难免闹出种种经济与法律纠纷。《南方周末》那篇报道援引农工民主党的一份调查材料说，某省法院系统欠债累计已达6.2亿元，包括工程队垫资款、银行贷款。卷入经济纠纷，法院成为被告就是无可避免的。
法院当被告，直接损害了司法公正。因为，法院审理以法院为当事人的案件，显然违犯了一个人不得充当自己被告的基本法治原则。即使这个案件上诉到最高法院，也仍然很难说给予了原告以平等的机会。因为全国的法院，从理论上说，都是一家人，人们经常都说“法院系统”如何如何；更不要说一个省、一个市的法院之间，有着千丝万缕的联系。因此，由一家法院来审理另一家法院作为被告的案件，始终难以摆脱自己充当自己案件之裁判者的嫌疑。
为了司法公正，必须从制度上保证法院不会陷入当被告的尴尬。也就是说，法院只应当是一个纯粹的审判机关，而不应继续是一个“单位”。当然，法院也需要建造、修缮办公楼，需要添置办公用品，法官也需要生活，他们的福利也需要有所安排。惟一的办法就是把这些司法行政事务交给别的部门去打理，而法官们则专心地从事审判业务。若不能把法院从这些事务中解脱出来，法院经费再富裕，也还是有可能与企业和个人发生纠纷。
其实，这方面也并不是没有制度可以依循。去年7月份发布的《国务院关于政府投资体制改革的决定》中已提出推行“代建制”；政府也在剥离政府机关的内部服务职能。
对于法院来说，可能需要更进一步，严格分离法院的审判事务与司法行政事务，剥离法院作为“单位”的很多事情。法院为了维持正常运转而不得不处理的日常维护、法官福利等事务，最好交由法院之外的机构来打理。法院的大楼，不应当由法院自己来筹资建造；法院的装修，也不应当由法院自己来操办；甚至法院添置办公用品，也应由他人代劳。
这样安排，惟一的目的，是让法院不与外面的机关、企业、私人存在过于密切的关系，更不会发生发生经济上的纠纷。因为，法院乃是一个社会正义的最后存身之所，而正义对于它所存身的的环境的要求肯定是最苛刻的。司法独立，当然主要意味着法院独立于其他政府部门、法官独立行使司法权，但似乎也意味着，法院、法官也独立于社会一般的商业交易活动之外，从而不会陷入法律纠纷中。只有超乎其外，法官的判断，才有可能是独立的、中立的、理性的、可信的。
（ 责任编辑：悲风 ）
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