《新京报》报道，韩国海军第一艘轻型航空母舰，将于今天下水。航空母舰的加入将使韩国海军由量变走向质变，使得韩国在国防上走向自主，笔者认为，它对于朝鲜半岛，乃至整个东北亚来说，也许并不是一件坏事。
从东北亚地区的历史来看，一个没有自主国防能力和坚定展现自身意志的朝鲜半岛，是亚洲这一地带成为“世界热点”和东北亚的和平难以有效维持的重要原因之一。历史上日本对朝鲜半岛的历次侵略，以及上世纪50年代朝鲜战争的发生，都与朝鲜半岛自身的嬴弱密切相关。
朝鲜半岛由于无力自保，频频燃起战火，历史上也曾多次波及它的邻居———中国。为捍卫自身国家利益，维护东北亚和平，中国多次被迫参与到保卫朝鲜半岛的战争中，并因此付出了惨重代价。19世纪末在朝鲜打响的中日甲午战争，就曾中断了当时势头良好的晚清洋务运动。
拉近来看，在两极格局崩溃之后，传统的冷战体制在东亚世界并未完结。美国与朝鲜之间仍处在战争状态；同处东北亚的日本则一心要梦想成为正常国家，而日本与韩国之间，在东北亚的未来问题上也目标不一，并且两国围绕“独岛”主权之争，有愈演愈烈之势。在这几种带有常规化的政治生态作用下，东北亚地区的安宁，时时在受着威胁。
历史往鉴与现实处境都在提醒韩国决策者：能否在有关朝鲜半岛的事务上有力表达出自身意志，关系到韩国能否维护朝鲜半岛长久和平。也因于此，在上世纪下半叶以来实现了工业化与高速经济增长后，韩国上下的政治自主意识明显增强。特别是在卢武铉上台后，韩国在政治自主的道路上又向前迈进了一大步，前不久，卢武铉提出了举世瞩目的“东北亚均衡者论”，认为韩国处在大国中间，不宜于偏向于哪一方，而要在大国之间维持力量平衡、做大国关系的调节者。
在韩国对自身的这一新定位下，以韩国为圆心、韩国的对外政策实际上有了重大变化，在与韩国国家利益相关的重大双边关系上，都流露了韩国自身的意志。如对朝鲜，已不再称其为“敌国”；对东北亚热点问题，宣称不参与周围国家间的纠纷；对美日，宣称要摆脱冷战时代的“阵营”分野。韩国对外政策的这种变动，一度引起了韩美关系的紧张。
就目前来说，维持朝鲜半岛的稳定、避免在此地带再次发生战争，是韩国的最高国家利益。而实现这项目标，需要韩国以足够的国家能力去追求。为贯彻自身国家意志，光有经济能力是不够的，还要以相应的国防能力做后盾。可见，韩国航母下水，并从此在国防上更加走向自主，不能不认为是预料中的事。对于东北亚地区来说，笔者认为，韩国在增强国防实力、提高政治自主度后，如果真正能够充任起“东北亚的均衡者”，那么，它将极大改变东北亚地区的地缘政治格局，而这对参与到这一地区事务中的各大力量来说，其实也都利大于弊。
□妮梦舟（北京学者）
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（ 责任编辑：悲风 ）
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