50年前的4月18日，科学巨匠、物理“至尊”爱因斯坦溘然长逝。50年后的这一天，科学界以一种独特的方式来追思这位伟人：一个城市接一个城市，一个建筑物接一个建筑物亮灯光，使光环绕地球旅行一周。这项活动就是“物理照亮世界”光接力活动。渴望民族复兴的中国，自然成为这次活动的重要参与国。据报道，中国有10万人参加这次活动，其中大多数是青少年和学生。据说这是为了让年轻人更好地了解物理学的发展，激发他们对科学的热爱，用心不可谓不良苦。
但我在想，就算爱因斯坦的纪念活动挑起了年轻人对物理学的兴趣，这种兴趣又能走多远？我甚至在想，假如爱因斯坦出生在当今的中国，而不是百多年前的德国，恐怕连高中都考不上。
爱因斯坦喜欢动脑筋，常常与老师上课所讲授的内容不合拍，再加上语言能力发育迟缓，上课发言时，总是显得很迟钝，这使得老师们非常生气，并常常被喝令出去，常常要在走廊里站上一两个小时。他的这些表现，在我们今天的很多学校，足以使他被降到差班。而且，我们今天的教育，用的是统一的教材，进行的是统一的考试，爱因斯坦上课老是思考自己的问题，又怎能参加各种各样的考试？
就算出生在中国的爱因斯坦勉勉强强能考进大学，也未必能攻读物理学。因为，他的父母可能逼着他去学更能挣钱的学科。一个显而易见的现实是，当今物理学在公众中的影响明显削弱。过去，是最好的学生在学物理，现在即使是很有物理天赋的学生也都奔计算机、经济、法律等实用学科去了。物理学已从大学招生的热门专业变成冷门专业。杭州外国语学校理科实验班，去年高考没有一人投报物理，其中包括在全国物理竞赛中获得一等奖的学生。1998年，浙江大学近代物理研究中心招硕士研究生，4个招生名额仅有3人报名，其中除了一个是中学物理教师外，另外2个还是从机械专业和计算机专业调剂过来的。
即使出生在中国的爱因斯坦如愿读了物理学，并且博士毕业，继续在高校进行其物理学研究，目前各高校对研究人员的考核制度也会将其旷世才华轻易地葬送掉。据了解，现在各高校对教师一般都实行工作业绩量化考核制度，即要求教师在规定时间内必须在相应的刊物上发表相应数量的论文，承担相应数量的科研项目，拿回多少万元的科研经费等。重数量轻质量的考核，让科研人员疲于奔命、忙于应付，同时也助长了科研工作的浮躁风气，为学术腐败的蔓延推波助澜。为了完成科研任务，有些科研人员只好“拿起一块板来，寻找最薄的部位，在容易钻孔的地方，钻上许多孔”，由此造成的科研人员急功近利、急于求成，成为我国科研成果达到国际领先水平的一大障碍。
基础研究的特点是，周期长，出成果慢。对于物理学研究来说，没有5年10年的“冷板凳”，要想出成果，特别是出原创性的成果谈何容易？即使在获得诺贝尔物理学奖的100多位物理学家当中，也只有很少一部分人在《自然》、《科学》、《物理评论》等世界学术顶尖杂志上发表论文。美国普林斯顿大学的怀尔斯教授7年不出1篇论文，但他仍然受到学校的宽容和尊重，最终证明了费马大定理并因此获得菲尔兹特别奖。
说到底，爱因斯坦终究不是出生在中国。那么，中国出不了爱因斯坦，是偶然还是必然呢？
爱因斯坦曾经说过，他从来就不把安逸和享乐看作是生活的目的，“不管时代潮流和社会风尚怎样，人总是可以凭着自己高贵的品质，超脱时代和社会，走自己正确的道路。现在，许多人都为电冰箱、汽车、房子而奔波、追逐、竞争。但是也有不少人，他们不追求这些物质的东西，他们追求理想和真理，得到了内心的自由和安宁。”
诚哉斯言。
（ 责任编辑：周克成 ）
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