民国政府派驻拉萨的汉人喇嘛洛桑珍珠（邢素芝），1939年到达昌都之时，曾与阿旺晋美有过短暂交流。洛桑珍珠对阿旺晋美的印象很简单，高高瘦瘦的男子，一身缎子长袍，脚穿皮鞋，人有点沉默。
    28岁的阿旺晋美显然是昌都总管（即札萨索康）极为信任的助手，经常参与札萨的家宴，并在饭后一起打麻将。他们当时还都不怎么会说汉语，尽管红中白板都是汉语。当时的贵族生活，受汉地和西方双重影响，厨师都是从印度学艺回来的。这个年轻人在1950年被噶厦任命为噶伦兼昌都总管。此时十四世达赖喇嘛尚未亲政。

    从1951年4月29日起，以阿旺晋美为首席的西藏地方政府全权代表5人同以李维汉为首席的中央人民政府全权代表4人，就和平解放西藏事宜进行谈判，双方代表于1951年5月23日签订了《中央人民政府和西藏地方政府关于和平解放西藏办法的协议》(简称《十七条协议》、《十七条》)，西藏获得和平解放。
    藏军被收编，阿旺晋美被任命为西藏军区第一副司令员。当时西藏的三股政治力量，都试图在新的状态下与远道而来的解放军先头部队、中共西藏工委及中央赴藏代表办公室相处。甘丹颇章政权仍然掌管除日喀则以外的卫藏地区，班禅堪布会议厅此时还在青海，但中央要极力促成流亡的十世班禅回藏。此外就是昌都人民解放委员会，管理昌都地区。

    《十七条》签订后，毛泽东主席5月24日晚举行宴会祝贺谈判成功。宴会前，毛主席接见西藏地方政府全体谈判代表，他说，“你们办了一件大好事，签订了一个好文件。写在文件上的好事，不等于实际的好事。要变成实际的好事，还需要做很大的努力，需要有耐心，需要说服更多的人和你们一起努力。”【详细】
    阿旺晋美从北京回藏途中经过成都，邓小平多次与他面谈，讨论解放军进藏部队的给养问题。他说，只要到了工布江达，粮食就没有问题。事实上，进藏部队到达工布江达阿旺晋美的奚卡时，已经断粮。阿旺晋美用自己家的牲畜，运送了几十驮的粮食给解放军。此后一直进军到拉萨，粮食都由阿旺晋美提供。

    前些年，尽管阿旺晋美年事已高，但他还是坚持参加各种重要会议，到各地考察。在北京，家乡的人来看他，总要捎来一些好消息。每天晚上，他看完全国新闻联播，必定接着看西藏新闻，经常为新的街道、新的藏民楼房迷了眼，总要问：“这是什么地方？”总要感慨：“旧社会贵族的房子也没这么好！”青藏铁路建成通车的消息传来，阿旺晋美更是高兴，他真想马上坐上火车回到西藏，看看西藏日新月异的变化。【详细】

    在签署《十七条》从北京回藏经过成都时，阿旺晋美就向邓小平多次表达执行《十七条》的决心。他说，即便达赖喇嘛出走，《十七条》既然签了，就要执行到底。
    无可否认，阿旺晋美是西藏自治区成立过程中不可或缺的首要人物，他在中央和西藏地方政府之间起到润滑剂的作用。很难想象，如果没有阿旺晋美，西藏自治区的成立可能还要推后一段时间。宗教和政事之间的界限，也很难像后来那样严格地分开。阿旺晋美百龄而逝，真教人不胜唏嘘。