近日，济南绕城高速东线等9条高速路延长了收费期限。此举引发当地市民广泛热议，不少市民质疑：收费期限即将结束的高速路为啥延长收费期限？山东交通部门内部人士表示，高速公路收费期限届满后，还面临高昂的养护费用，如果停止收费，单靠政府财力根本无法支撑。而且，高速公路免费后，极有可能造成大量拥堵，因此“贷款还清即停止收费”的要求并不现实。
高速公路收费的制度依据是“贷款修路、收费还贷”政策，也就是说，高速公路所收取的费用是用来还贷，而不是养人的。高速公路超期收费现象普遍存在，其中一个著名的典型就在济南——济南黄河大桥1984年开始收费，已超过我国东部地区最高25年的收费期限。不过，大多数超期收费的理由都是“贷款没有还清”，其中的真伪暂且搁置，起码在这些高速公路管理者眼中，他们也知道收费只能用来还贷，所以才以没还清贷款来搪塞公众质疑。
相比之下，山东交通部门这次倒是挺坦率，贷款还清了，但还要收费，因为要维护，要养人。这样的理由实在是羞辱了公路这个词，公路之所以叫“公路”，皆因其作为政府必须提供的公共服务，有公民照章纳税、车主按规定交纳相关税费为前提，理应免费通行。囿于政府财力不足，推行“贷款修路、收费还贷”政策，公众也表示出足够的理解，但无论如何，公路从长远来说都应该回归免费，这才能体现出其应有的公共属性。
明明还清了贷款，还要继续为收费寻找借口，这种做法本身就违背了“贷款修路、收费还贷”政策定义，未免有损政府公信力。如此执着于收费，显然是拿高速公路当买卖做，追逐利益的冲动由此暴露无遗。实际上，无论是道路维护也好，人员支出也罢，这些本来就是政府应该承担的，因为公共财政已经为此提供了保障，如果高速公路能以此为理由要求收费，那么，市区道路是不是也要凭借同样的理由收费？难道真的没钱寸步难行吗？
至于说免费会造成拥堵，这种理由更加站不住脚。城市道路比高速公路拥挤得多，按照这种思路，山东省交通部门难道是准备向城市道路大规模收费从而解决拥堵吗？进一步说，按照山东省交通部门的解释，收费是害怕高速公路拥堵，那么，高收费的结果是车辆减少了，对路面的损坏也减小了，那么，为什么还要以维护任务艰巨的理由继续收费呢？
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