出于对中国共产党政治支持的感谢，赫鲁晓夫批准向中国转让核技术

　　建国60周年·影像国史系列之八：原子弹：从“纸老虎”到东方红

　　美国士兵把1945年8月6日投放到广岛的原子弹称作“小男孩”，三天后在长崎爆炸的第二颗外号叫“胖子”。包括延安的《解放日报》在内，世界媒体惊叹于这种新武器所释放出来的可怕能量，并且探讨它将如何改变历史的时候，毛泽东对《解放日报》的编辑有些不耐烦，他把他们找来，并且教训说，并不是原子弹结束了这场战争。一年之后，他又从此话题中引申出一句名言：一切反对派都是纸老虎。那是1946年8月6日，在延安杨家岭，他对美国记者路易斯安那·斯特朗说，“原子弹是美国反动派用来吓人的一只纸老虎，看样子可怕，实际上并不可怕。”他向斯特朗阐述了自己的战争观念：决定战争胜败的是人民，而不是一两件新式武器。

　　“纸老虎论”：说归说，做归做
　　
　　这个观念无疑有历史的远见，但并不妨碍毛泽东和中共热切地想要拥有自己的核武器。尤其是在1950年代，美国在朝鲜战争中数次威胁使用原子弹，给中国的民族自豪感蒙上了阴影；中国漫长的海岸线上，集中了大多数人口、主要大城市和工商业基地，这一切都在暴露在海上攻击（包括核打击）的范围之中，何况收复台湾的可能性因为美国的介入而变得越来越小，主要是职业军人出身的领导阶层因此感到被动。
　　
　　1950年代，这成了中共与苏共，毛泽东与赫鲁晓夫之间反复磋商的重要议题之一。1954年，赫鲁晓夫来中国庆祝中华人民共和国建国5周年的时候，毛泽东请赫鲁晓夫品尝老家湖南特产的烟熏腊肉，然后不失时机地希望苏联能够在发展核技术的问题上帮助中国，但是被一口拒绝了。核武器太昂贵了，赫鲁晓夫说，中国应该把注意力集中在经济建设上。他保证说，既然有苏联的核保护伞，中国考虑这种“不切实际”的事情就没有任何意义。
　　
　　毛泽东没有再多说什么。他的沉默和模棱两可的措辞给赫鲁晓夫留下了深刻的印象。在赫鲁晓夫心目中，毛泽东是一位隐藏自己观点的大师，很难从口头语言中探知他的真实想法。但只过了两年时间，毛泽东的真实想法就不难得知了。
　　
　　赫鲁晓夫在苏共20大上批判斯大林搞个人迷信，动摇了东欧社会主义阵营内的意识形态根基，匈牙利和波兰发生了反对苏联的群众运动，这一切又像澳洲土著的飞镖一样，最终在苏联内部引起了权力斗争。赫鲁晓夫亟需中共支持的时候，1957年，毛泽东亲自到莫斯科去参加了十月革命40周年的庆祝活动，当面恭维赫鲁晓夫是国际共运的领袖。作为回报，中国获得了梦寐以求的核技术。
　　
　　毛泽东已经改变了12年前关于原子弹的想法。1958年6月，苏联援助的实验性重水反应堆和回旋加速器建造成功，他在中央军委扩大会议上说，没有原子弹，“有人就说你不算数”。他要求中国在10年之内制造出原子弹、氢弹和洲际导弹来。
　　
　　根据1957年签订的协议，233名核技术专家奉命来到中国，为中国培养技术人才，奠定了尖端军事工业的基础。苏联原子弹技术的窗口向中国开放了，但为时不久，到1959年6月，这扇窗口又关上了。苏联党和中国党在评价斯大林功过问题上的分歧在扩大，除此之外，在对美国的关系和核战争的前景问题上，毛泽东和赫鲁晓夫的意见不同，这些因素与1959年美苏就禁止核实验的谈判结合在一起，促使赫鲁晓夫决定停止对中国的核技术输出。第二年，苏联的专家们纷纷离开中国，留下尚未建成的工厂和没有解决的技术难题。为了记住1959年6月苏联停止技术转让的耻辱，第一颗原子弹代号确定为“596”。在空前严重的“三年自然灾害”中，中国领导人决心动员一切力量，自力更生地完成剩下的工作。