最近，在中国内地的媒体上，再次激起对民主这个“敏感”话题的讨论，有中共中央编译局副局长俞可平公开为文论述《民主是个好东西》。

　　在中国，民主与科学一样，虽然从1919年“五四运动”起就深受推崇宣扬，但确又是相当陌生的“舶来之物”。

　　譬如民主的本源始于个人自由和公民权利，科学的根基则发轫于逻辑推演与实证试验，而这些确实不是传统中国文化中的主流和强项。

　　于是一方面民主和科学在中国的命运多舛；而另一方面中国和中国文化对民主与科学的追求却不因挫折而懈怠，凸显民主与科学乃事关中国发展的远大前程。

　　笔者以为，东亚现代化的成功与经验，其中有两大因素值得总结观察。首先是西方文明影响，而后是东方智慧的引导。

　　首先，包括中国在内的东亚文明圈的现代化崛起，确是一前所未有的大事件，这主要是因为西方文明激荡和竞争程度的前所未有。

　　以中国文明为例，从文化传统、政治社会体制及经济发展的综合角度讲，历史上可以说没有一个外族对中国主流文明形成过真正的挑战，最后反而为中国文明所消融同化。

　　但近现代以来的西方文化冲击，则明显开启了“振聋发聩”的一大例外。甚至于“现代化”这个概念本身，也是源于西方。

　　于是，在具体操作甚至潜意识中，西方文明都犹如一扇“悬镜”，为东方文明发展建立起一大切磋对比反思的参照系。

　　这也就意味着两大结果：首先，在现代化的过程中，无论采取何种政体，西方式国家管理的民主法制与公民权利成果，也是东方社会所追求的目标。

　　再者，这也规定了东方社会的现行体制，无论坚持自己特色还是“全盘照抄”，都会尽量引进消化西方社会与体制管理的长处，而非背道而驰。

　　不过近现代以来，西方文化的冲击是世界性的，为何东亚文化圈能独自异军突起，开始在发展程度上与西方形成“多极”甚至掣肘的态势？这应该从东方深厚练达的文化和政治智慧中寻求答案。

　　实践反复证明，民主虽然提供了较为合理的政治框架，但具体操作起来仍离不开政治智慧与运筹的导引，否则民主也会沦为摆设，导致异化和失误。

　　从“大道之行”“韬光养晦”“科技是第一生产力”“发展才是硬道理”“中华民族伟大复兴”，到“科学发展观”“和谐社会”等等思想政策举措，中国政治文化继承发扬了自己的智慧与谋略传统，并帮助自己在现代化的进程中趋利避害，防止重大失误，专心成长发展。

　　（作者在美国从事国际文化与战略咨询和研究）

(责任编辑：李清)