一个持续55年的温情童话

“我们是唯一一家能够追踪圣诞老人的机构”

每当圣诞节来临之际，北美防空联合司令部(NORAD)就要干一件“副业”——“追踪”圣诞老人。“追踪”圣诞老人这项“任务”始于1955年，只为帮孩子们圆一个美丽的梦。从美国东部时间2009年12月24日凌晨2点开始，到25日圣诞节凌晨5点结束。该活动距今已有54年历史。“追踪”一个传说中的胖老头，听似天方夜谭，可堂堂的NORAD却乐此不疲。有人可能觉得他们几十年如一日的“追踪”圣诞老人有点荒谬，但任职于NORAD的雷迪什少校却一本正经回应：“我们是唯一一家具备‘追踪’圣诞老人的相关技术、资格和人员的机构。”【详细】

始于一个美丽的错误

这个故事还得从1955年说起。当时的零售业巨头西尔斯百货，在广告上鼓励小朋友给圣诞老人打电话，并留下了电话号码。但由于广告印刷错误，这个电话变成了NORAD的前身“大陆防空司令部”(CONAD)的号码 。那一年的12月24日晚，任职于CONAD的哈里·舒普上校正在值班，电话突然响起。一个小男孩怯怯地说：“请问，您真的是圣诞老人吗？”舒普回答“我不是”，但小男孩仍不死心：“那您能告诉我圣诞老人在哪里吗？”舒普被逗得大笑：“我们可以通过雷达找到他。”此后，追踪圣诞老人就成了司令部的传统。