刘莘：该征遗产税了

　　遗产税是财富的新公平，而教育是机会的公平，两者结合，完美极了。

　　最近发生了一件在中国人看来是不可思议的事，包括股神巴菲特在内的200位超级富豪联名写信给美国总统奥巴马，要求对年收入超过一百万的超级富翁加征税，对他们这些收入超过一千万的人征收更多的税。为了说服奥巴马，巴菲特还用自己和员工纳税的比例证明这种征税的公正性。他写到其去年的税单总额近640万美元,“听似不菲,却只占我须纳税收入的17.4%。我的办公室雇佣20多人,他们缴税的税率高于这一比例,33%至41%,平均36%。”

　　无独有偶，十年前小布什总统签署免除遗产税的法案时，最大的受益者们出面反对。当时包括盖茨的父亲、索罗斯、巴菲特等120名超级富豪，联名在《纽约时报》上刊登广告：“请对我们征税”。

　　这么愿意交税为什么？巴菲特们有爱国热情，这没错，因为他们之所以在这时请求多征自己的税，就是要与国家共度时艰；巴菲特们愿意多缴税，还与他们的人生哲学有关，这些人特别珍视个人奋斗，认为财富应当与奋斗联系在一起。不希望富人永远富，穷人永远穷。

　　其实，社会存在决定社会意识，不必以此事例去批评中国现实生活中那些希望用财富荫护子孙的人。

　　我们国家议论遗产税立法也有十几年了，但一直搁浅至今。税收是调节社会分配的手段，通俗地说，它有劫富济贫的功能，遗产税是这项功能的高度体现。遗产税会拿走遗产的30%、40%甚至一半以上。所谓富不过三代，观察一下遗产税削减遗产数额的状态，这说法是再贴切不过了。

　　难道是国家害了“红眼病”，嫉妒人家子子孙孙坐拥财富？这种看似“心黑”的做法，其实十分公平。如果国家不征遗产税，许多富二代、富三代就无需奋斗，坐享其成。于是，人人平等、人人奋斗就不可能，这个社会也因此缺乏活力。中国的经济是近些年才飞跃发展的，人们摆脱贫困的时间并不长，但遗产税却不能永远等待。我们的基尼系数已经很高了，更已经跻身贫富差别巨大的国家行列，因此，到了该征遗产税的时候了。

　　征遗产税是一种公平，与之密切相连的是另一个话题：教育。在现代社会，教育极大程度地决定着人们的命运、财富。穷孩子往往是通过教育获得谋生、发展的手段，教育是穷孩子翻身的惟一机会。可见，教育也背负着公平的重任。这个公平和遗产税一样，是以区别对待为标志的。所以，对贫困地区、边远地区，在扶持政策上要倾斜。

　　那么，钱从何来？把遗产税和教育投入链接是不错的方案。遗产税是财富的新公平，而教育是机会的公平，两者结合，完美极了。（作者系中国政法大学法学院教授）