鲁克：在遍地给一切的居民宣告自由

　　这是一本独特的书，书内并没有枯燥地罗列史料，而是以费城的自由钟为轴线，以信仰为维度，梳理美国建国历史和美国的自由精神。

　　撇开基督教文化的背景来谈美国的发展史，往往会陷入到“大国崛起”之类的“地缘政治”学说当中，而忽略了美国最精髓的自由和独立价值。美国之所以稳固而且强大，并不是靠物质实力，而在于内在扎实的个体自由根基。这个根基不仅是早期建立的宪政，更重要的是人们长期形成的对宪政的尊重和共识。这些尊重和共识倘若没有美国精神作为后盾是很难想象的。

　　我认为美国精神可以用“美国的摇篮”宾夕法尼亚州的箴言来表述--“道德、自由和独立”，而《自由钟与美国精神》这本书实际上是在说，费城的自由钟就代表了美国精神。

　　美国《独立宣言》说自由，首先提到“造物主”，这是他们的信仰根基。到法院寻求公义，陈述前要对上主起誓，在钞票上印着“上帝我信靠”，都说明一个共识，美国是一个要依靠上帝看护的国家。

　　我们都知道在美国建国之前，清教徒移民北美，接着签署《五月花号公约》。但对于北美清教徒的认识，学者的意见却大相径庭。很多自由派学者认为这些清教徒与自由价值是背离的，尤其是他们企图在北美殖民地推行政教合一，用政府的暴力来迫害异教徒。有学者甚至认为，清教徒来北美效仿了摩西，把印第安人当迦南土著进行种族灭绝。的确，几百种印第安文化消亡了，但是不是都像影片《与狼共舞》表现的那样，却值得商榷。毋庸置疑，清教徒和印第安土著发生过冲突和战争，原因却是多种多样的，并非那样黑白分明。

　　《自由钟与美国精神》这本书就告诉我们，当年清教徒在北美是如何开创信仰自由的故事。这本书承认了早期基督教国家的宗教迫害。正因为政府，尤其是英国，存在宗教迫害，很多清教徒才逃到北美，在这里建立自己新的家园，新的自由。受到英国国教的遗毒影响，移民北美初期，宗教迫害还是存在的，但是很快，清教徒在新大陆撒播的自由的种子发芽壮大。首先尝试敲响自由钟的是罗杰·威廉姆斯，他于1661年在北美建立了罗得岛州，这是一块真正享有自由的地方，威廉姆斯说：“我盼望这里可以成为那些为着良心的原因而受迫害之人的避难所。”

　　接下来作者又提到了威廉·潘恩。潘恩为了能在北美建立一个新的国家，向英王要一块土地。英王欠潘恩父亲的债务，就签字同意了。这块地被命名为宾夕法尼亚州，简称宾州，这个“宾”就是“潘恩”（PENN）, “夕法尼亚”是“林地”的意思。

　　宾夕法尼亚州当时是建国十三州的核心州，被誉为“拱心石之州”。美国历史上许多重要篇章都是在宾州谱写的，例如《独立宣言》、《美国宪法》等等。

　　为何宾州有这么大影响力，可以吸引当时13个州的代表来这里签署《独立宣言》？除了它的地理位置外，还有一个重要原因就是宾州享有宗教自由模式。美国最伟大的两篇“巨作”《独立宣言》和《美国宪法》参照的正是宾州的《权利宪章》和《政府架构》。早在《独立宣言》发表50年前，潘恩撰写的《权利宪章》和《政府架构》中就强调了“教会自治，政教分离，个人信仰自由”。1741年，一位英国来的牧师就这样描写宾州的主要城市费城：“在信仰和教会方面，任何可以想象得到的自由，我们这里都有。”

　　潘恩的《权利宪章》第一条写道：“人若是被剥夺了良心的自由，他即使享有极大的民事自由，也没有真正的幸福。”他说，“我对我后代郑重地宣布本宪章的第一条，关于良心自由的规定以及由该规定所衍生出的所有条款要永远存留，不容侵犯。”该宪章赋予所有的基督徒以宗教自由，而且不管是新教徒、天主教徒还是贵格会，也赋予了犹太教徒和穆斯林宗教自由。而当时其他殖民地对信仰自由都有限制。

　　宾州清教徒对待印第安人，也不像《与狼共舞》表现的那样，强取豪夺，实行种族清洗。虽然宾州是潘恩“以地代币”从英王那里赎回来的，理所当然拥有这块疆域，包括其中的印第安人的土地，但潘恩还是坚持从印第安土著手中购买土地。

　　1751年，宾州议会决定从英国定制一座大钟来宣告自由，费城“自由钟”就这样诞生了。1776年7月《独立宣言》发表，建国先贤齐聚一堂，敲响了这座象征自由和独立的大钟。本书作者认为，当初铸造这座自由钟就是为了纪念潘恩《宪章》发布50周年。因为，这座自由钟上的铭文刻着“PROCLAIM LIBERTY THROUGHOUT ALL THE LAND UNTO ALL THE INHABITANTS ”，意即“在遍地给一切的居民宣告自由”。

　　这座钟为宣读《独立宣言》敲响过，也为合众国《宪法》通过，为富兰克林的陈请，为反抗英国颁布的《糖税法》和《印花税法》，为华盛顿的逝世敲响过。民权领袖马丁·路德·金在《我有一个梦想》的演讲中，也反复高喊：让自由钟的钟声响起。前苏联瓦解、柏林墙倒塌之后，俄罗斯驻美大使在纪念“费城独立大厅协会”成立50周年的演讲中说：“自由钟已经成了后共产主义时代，俄罗斯人民向往自由的象征。”