原油泄漏发生在哪里，比漏多少更重要

　　自一星期以来墨西哥湾的“深水水平线”石油钻井平台发生爆炸以后，依然找不到那11位钻井工人的下落。美国海警估计每天要泄漏5000桶原油的量，不过这完全是一个有根据的推测。要去制止下沉的钻井引起的深海泄漏面临着一个非常大的技术挑战。尽管有一些不断发展的新技术来处理原油泄漏，可是原油触及到海岸是注定不可避免的。

　　这场泄漏让很多曾经争取更多海上钻油机会的共和党人而感到羞愧。奥巴马也觉得挺难堪的，因为他接受了更多的近海钻油以便让关于气候变化的立法顺利通过。4月30日白宫宣称新的近海钻井作业将暂停，直到出事的原因核实出来为止。

　　每一种灾难，不管是亚洲的海啸，冰岛的火山爆发，还是美国卡脆那飓风，都还有它们的衡量标准。在原油泄漏方面，Exxon Valdez事故最为严重。1989年，原油泄漏（从一艘油轮里）发生在阿拉斯加州威廉王子海峡附近。 即使这次泄入到墨西哥湾的原油量让人恐慌，跟Exxon Valdez事故比起来实在是小菜一碟。每天5000桶的泄漏量相当于21万加仑的原油。Exxon Valdez事故中泄漏了1千1百万加仑，所以墨西哥湾要打破这个纪录还需要一些时日。

　　不过从Exxon Valdez事故中最先吸取的教训并不是泄漏了多少油，而是它在哪儿结束。

　　把原油泄漏和环境破坏划上了等号,是因为原油触及到了海岸后吞噬了1千2百多英里的原始海岸线。这次墨西哥湾的灾难伤及尺度会直接取决于原油在哪儿触地。路易安那州的海岸线特有一些重要而脆弱的生物栖息环境和自然保护区。那儿的捕鱼业也很兴旺，盛产虾和牡蛎。

　　泄漏原油的浓度大小也很重要。船用润滑剂用于润滑船的发动机部件和液压设备，从世界上所有船只的尾部排泄到海洋中。每年的排泄量是Exxon Valdez事故泄漏量的4.5倍，也没人动一下眼皮。这并不代表它无害（环保组织呼吁要减少它），但是关键是它的效果带来比较少的危害。事实上，从各地海底自然溢出的原油要远多于泄漏和传输的原油，南安普顿大学的西蒙波克萨如此说道。但是当大量原油释放到某个单一地区，会直接对海洋生物造成威胁。减少危害的最好方法是用浮坝或浮式拦油栅来保护敏感区域。然而专家估计这次泄漏的规模很快便会超过世界上能提供的浮式拦油栅量。地区最大的希望就是风能往大多的滑溜的近海吹，那儿不需要准备太多。用分散剂和表面活性剂来干涉带来的危害要比防止的多。

　　原油是一种自然产物，在海里能够相当快的分解和降解，尽管有一部分还是会停留很长一段时间。今年早些时候发表的一项研究中，找到了一些证据，表明Exxon Valdez事故发生21年之后，威廉王子海峡那儿环境污染还在继续进行。旧的报告发现这场事故发生14年之后，还能找到大概2万加仑的原油量。威廉王子海峡正在恢复中，但是也花了很长一段时间。 （消息来源：译言）