非营利组织真的不能盈利吗？

　　在美国，非营利组织有几百万个，从会员俱乐部，行业协会，到社会服务机构，慈善组织，基金会，甚至教会，十分宽泛。不但公立的学校和医院是非营利的，大多数的私立学校和医院都是非营利机构。非营利机构都可以享受不同程度的税收优惠。

　　以笔者所在的宾夕法尼亚大学便是一所501C（3）类别的非营利机构。美国对不同非营利机构分有不同类别，主要用于区分税收优惠上的差别。501C（3）是类别最高的分类，意味着不仅机构本身的收入减免税收，而且捐钱给此机构的人的也可以享受一定的税收优惠。

　　根据宾大2007年财务报表，其总资产高达120亿美元，当年的收入是48亿美元，不过其中只有13.4%来自学费，55%都来自宾大附属医院（是全美最好的医院之一），其他来自于捐赠，投资收入等。

　　你可能要说，宾大每年收入这么高，宾大所在的费城政府每年要损失多少税收啊。但美国人的逻辑不太一样。政府审批非营利机构的原则就是看你是否对社会和公众有益（for public good）。教育和医疗是社会福利事业，就算是私营也不用交税。（虽然美国人民和中国人民一样为这两项花了大钱）。不过赚了钱，你也拿不走。比如宾大，原则上它既不属于理事会，也不属于政府，而是属于公众，理事会和校长不过是代为管理。刨除所有的开支外，宾大还有收入的盈余，这些盈余或者用于学校的建设，科研投入，为学生提供奖学金，或是积累下来继续投资，用于不断增加学校账户上的资产。

　　实际上，宾大对费城的贡献远远超过区区税收。宾大是著名的常青藤名校，学校本身及所属医院是费城最大的雇主，提供了众多的就业岗位；宾大研发的技术给费城的各个研究所提供了发展基础；来自全国甚至全世界的4-5万的宾大学生带动了费城的交通，住房，和消费；宾大的毕业生有的留在本地，也提高了本地的人才素质。如果没有宾大，费城早会像被废弃的汽车城底特律一样衰败。你说，费城政府爱宾大还来不及，收不收税哪里重要啊。

　　然而，也有许多非营利机构是有很大争议的。美国的医疗费用高昂，没有医疗保险是很难自己负担的，但是保险费用也很贵，因此美国有1/3的人没有任何形式的医疗保险所以他们也看不起病。这就是为什么奥巴马总统一直在努力推动美国医改的原因。但是美国最大的医疗保险公司，蓝十字和蓝盾(blue cross and blue shield)居然是非营利机构！我想美国政府当初同意授予蓝十字和蓝盾非营利的资质，是希望他们提供广大民众可以承受的保险服务。因为没有如果不用交税，他们的成本将大大降低。然而，蓝十字和蓝盾的价格并没降低。虽然蓝十字和蓝盾每年都捐赠不少善款，因为这些高额的利润是不能分给任何个人的，但是据媒体报道，蓝十字和蓝盾的高管们年薪高达几百万，年底还有可观的奖金。这些都不符合当初政府的本意。而且其他没有非营利的资质的医疗保险公司则控告蓝十字和蓝盾利用他们的非营利资质搞不正当竞争。虽然政府也曾对蓝十字和蓝盾进行调查，但是可以想见的是这样的巨大机构，会动用各种手段来保护自己的利益。

　　美国是一个信奉市场经济的国家，如果你和普通美国民众交谈，你会发现他们并不认为“资本主义”是一个贬义词。虽然其公益慈善事业努力独立于市场经济，少一些铜臭味，但不可否认的是经济手段已经渗透到这个社会的方方面面。

　　非营利机构的初衷是为公共利益服务，而不是以盈利为目的。因为政府牺牲了一部分的税收，就是希望你可以代为为社会公益做出贡献。但并不意味着非营利不可以盈利。相反，合理的盈利是有助于这些非营利机构的健康和可持续发展的。当然，作为管理者的政府要仔细界定是不是有人打着非营利的幌子在做以盈利为目的的勾当。