阿斯马拉英雄塔德兹：跑出来的民族英雄

陶短房《非洲与奥运》系列之三十 （未经许可，不得转载）

塔德兹和贝克勒在赛场上

    厄立特里亚是非洲最年轻的独立国家，1993年5月24日才与埃塞俄比亚分离，2000年才首次参加奥运会，至今不过出席两届，却已获得一枚田径万米铜牌，让人着实感到这个新兴国家的长跑潜力，未必在原本和其同在一个屋檐下的传统长跑强国埃塞俄比亚之下，这个获得厄立特里亚历史上首枚、也是迄今唯一一枚奖牌的选手，就是男子长跑、公路越野跑名将塔德兹（Zersenay Tadese）。

    塔德兹1982年2月9日出生于厄立特里亚一个叫阿迪巴纳（Adi Bana）的小城镇，2002年3月，这名初出茅庐的小将参加了爱尔兰都柏林传统的12公里草地越野锦标赛，仅获第30名，同年，他获得布鲁塞尔世界半程马拉松赛第21名，和第6届非洲田径锦标赛10000米第6名，这些成绩对一个新手而言并不算差，但在长跑名将层出不穷的非洲，似乎也算不得什么突出的战果。此后的一年里他接连参加了6、7项欧洲各类公路和草地越野比赛，却没有一次跑进前3名。

    2004年雅典奥运前的几个月，他的状态稳步回升，但也并不显得有多了不起：布鲁塞尔第6届12公里公路越野赛第6，并在西班牙的一次水平一般的邀请赛上跑出10000米个人最好成绩27分32秒61，因此成为仅有4名运动员的厄立特里亚雅典奥运会选手团一员，但对于他究竟能取得怎样的成绩，谁的心里也没底。

    首先进行的5000米比赛并非塔德兹强项：对于公路越野跑出身的他而言，5000米的距离实在太短了，不过他还是跑出13分24秒31的成绩，获得第7名，这也是厄立特里亚在奥运会历史上首个积分。

    不过好戏还不算完：几天后进行的10000米决赛中，塔德兹长时间领跑，并一度给如日中天的两位埃塞俄比亚名将贝克勒（Kenenisa Bekele ,）和西海恩（sileshi sihine）以巨大压力，最终仅因经验匮乏落在二人身后，以27分22秒57的成绩获得厄立特里亚首枚奥运奖牌。

    一举成名的塔德兹在奥运会后更是一鸣惊人。2005年9月，他赢得爱丁堡“罗马长城”越野跑亚军并打破赛会纪录；2006年，他一举赢得匈牙利德不来岑世界公路越野锦标赛冠军，使自己成为厄立特里亚第一个世界冠军；当年12月31日，他在马德里10公里队际公路越野接力中打破世界纪录。

    塔德兹为人耿直，充满活力，曾称自己在比赛中全力以赴，是因为“仿佛整个厄立特里亚的同胞都在和我一起奔跑”，因此也深受同胞的喜爱，在国外每到一处，都会有当地厄立特里亚侨民前来呐喊助威。

    2007年3月24日是他、也是厄立特里亚人难忘的一天，这一天在蒙巴萨举行的世界越野锦标赛上，他终于战胜了“一生的宿敌”——埃塞俄比亚名将贝克勒并再次获得世界冠军，消息传到厄立特里亚首都阿斯马拉，正因各种宿怨与埃塞俄比亚龃龉的厄立特里亚人兴奋地仿佛打赢了一场战争，他们不仅自发组织了夹道欢迎，将自己心爱的盆花摘下来制成花环迎接塔德兹，还响亮地喊出“塔德兹、阿斯马拉英雄”的口号。

    此后他再接再厉，在一系列公路和场地长跑、越野赛中所向披靡，并于2007年在意大利乌迪内卫冕世界越野锦标赛冠军成功。一系列辉煌让他名声大噪，在即将于3月30日举行的第3 6届国际田联世界越野锦标赛上，他和贝克勒这对老冤家的较量也将成为最令人瞩目的焦点。在爱丁堡最繁华的十字路口、最醒目的12米广告高塔上，悬挂着塔德兹68X18米的巨额广告，而这一黄金位置，以往惟有贝克汉姆等偶像派运动明星才有望得到。

    不过令塔德兹本人最高兴的恐怕还不是功成名就的快意，而是他终于获得了“正名”的机会：由于不知什么人的马虎，他一直被西方媒体错写为“塔德斯”（Tadesse），甚至国际田联的官方档案里也弄错了，如今正好通过这些广告宣传，换自己以“本来面目”。