陶短房《非洲与奥运》系列之二十三（未经许可，不得转载）
非洲的56个国家中领土面积最大的是苏丹，这个国家的现代体育运动也开展较早，喀土穆州联赛是全非第一个正规足球联赛。可不知为什么，这个国家在大型运动会上的成绩始终乏善可陈：1960年就首次参加奥运会的他们，直到雅典奥运之前，最好名词不过是1984年洛杉矶奥运会上，男子10000米跑穆萨.古达（Musa Gouda）的第10名。而自现任总统巴希尔1989年上台，成绩就再没更进一步。
苏丹方面对此颇为着急，很想在雅典奥运上有所突破，可是国内战乱不已，想培养出好的体育精英谈何容易，于是他们把目光投向美国：那里有很多好苗子因美国田径精英辈出、竞争激烈，而得不到在奥运表现的机会，如果晓之以理，动之以情，诱之以利害，也许会有人乐意当雇佣兵呢。
2003年夏，美国终于有人请缨了，而且这个人来头还不小。
这个人叫托德.马修斯-尤达（Todd Matthews-Jouda），男子110米栏选手，1979年6月20日出生，当年才24岁，正是当打之年，他曾获1998年世界青年田径锦标赛第6，还在2002年布达佩斯大奖赛上刨出13秒36的个人最好成绩，这在当时可谓一流高手水准了。
苏丹人喜出望外之余不免心存狐疑：这样一位高手，又何苦投苏丹这座小庙？
原来马修斯-尤达出生于美国新泽西州劳伦斯镇，毕业于镇上的圣母高中，后进入以盛产跨栏高手著称的克莱姆森大学，在这所大学里，他的天分得到充分发挥，和同镇、同高中的前辈校友达德利.多利瓦尔、来自新泽西州立高中的德尔西镇人苏尔坦.图科尔，并称克莱姆森跨栏三杰。然而他们三人在高手如林的美国始终无法出人头地，1999年，老大哥多里瓦尔率先走出一步“偏棋”：他父母是海地移民，因此他设法取得海地国籍，并代表后者参加2000年奥运，获得第七名，次年又在埃德蒙顿世锦赛摘下一枚铜牌。榜样的力量是无穷的，小兄弟图科尔在多里瓦尔“跳槽”后一年就加入了西非小国利比里亚国籍，反正这个国家原本就由当年美国回非自由黑奴建立，身为美国黑人的图科尔攀个亲戚一点不难，只可惜他运气着实不佳，跳槽不久就受了伤，在埃德蒙顿世锦赛上只杀入第二轮，就以小组第五的成绩黯然出局，很快便淡出田坛。
有了两位兄弟的先例，马修斯-尤达自然对这一套驾轻就熟，他宣称“突然发现”自己的爷爷奶奶是苏丹人，就算不是，“反正咱们黑人的祖宗肯定来自非洲”，也不能算外人，加入苏丹籍，为苏丹比赛，那是名正言顺的。
当然，他这么急吼吼改换门庭也不光为了学朋友的样，那年1月，已听见自己有望入选美国奥运阵容的他兴奋过头，在特伦顿（Trenton）一带开着自己的雪佛兰横冲直撞，结果因为路面“黑冰”打滑酿成车祸，腹股沟受伤，并被踢出美国奥运阵容，不愿充当奥运看客的他便在两个好朋友的启示下，玩了这手“寻根”的把戏。
苏丹在体育上一穷二白，又急于出成绩，自然拉到篮子里就是菜，也顾不得计较什么伤病，当年9月，就同意授予马修斯-尤达苏丹国籍，并允许他以双重国籍人的身份，代表苏丹国家田径队参加国际比赛。
心无旁骛的马修斯-尤达留在美国专心养伤，并尝试恢复状态，2003年6月，伤愈复出的他在美国加州一次比赛中跑出13秒51，这让他觉得实力恢复了七、八成，可以试着去非洲抖抖威风了。
2004年7月15日，他首次以苏丹选手的身份出席正式国际大赛——布拉柴维尔第14届泛非田径锦标赛，虽然13秒70的成绩实在算不上出色，可素以力量、耐力性项目见长的非洲田径届原本就缺乏需要高技巧的110米栏好手，结果他轻松夺魁，第二名南非人伯恩斯比他慢了整整0.1秒。
廉价的胜利让苏丹奥委会和马修斯-尤达彼此都非常满意，大有伯乐遇上千里马之慨，后者随后在奥委会支持下频繁去欧洲参赛，为迫在眉睫的奥运热身，8月初，他在布达佩斯跑出13秒59，自信状态调整得差不多了。
半个月后，奥运比赛开始了，马修斯-尤达在小组赛中以13秒47名列第一，并打破全国记录，令苏丹人欣喜若狂；不料一个月内频繁参赛和小组赛的过早发挥，已耗尽了马修斯-尤达的潜力，结果在半决赛中他竟只跑出13秒77，在8名选手中垫底。
这年10月，在奥运会铩羽而归的马修斯-尤达参加了阿尔及尔田径大奖赛，预赛中他跑出13秒45，再度刷新自己保持的全国纪录，但在决赛中他旧伤复发退场，此后伤病缠身的他竞技状态一落千丈，直到2005年5月才在多哈大奖赛挽回一点面子，以13秒65获第二，可紧接着他再次受伤，当年8月，他最后一次代表苏丹，出现在赫尔辛基世锦赛赛场，结果15秒43的成绩让他连小组都未迈过，此后他黯然退役，并从苏丹消失。
苏丹人为提高奥运成绩对马修斯-尤达言听计从，百般迁就，结果只换来一枚成色一般的非洲金牌，和一个奥运小组第一的菲薄战绩，甚至还不如84年本土选手古达的那个第10。残酷的事实再次提醒一些体育弱国：雇佣兵带不来荣耀。（东征）
(责任编辑：liujing)
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