对萨达姆来说，冬天有着特别的含义。在2003年的冬天，萨达姆成了布什的“圣诞礼物”，而在2006年的这个冬天，他却要望着新的一年而兴叹了。从此以后，伊拉克的风风雨雨都与他再无关系了。

　　但华盛顿却并不这样看。

　　在布什政府看来，萨达姆的生死，至少在一定程度上还是与伊拉克战争的走向有所关联的。从美国发动伊拉克战争的“由头”来说，“大规模杀伤性武器”已经是站不住的理由了，剩下的，也只有推翻萨达姆政权了。处死萨达姆，总还是对当初的“信誓旦旦”的一个回应吧。

　　时间的选择颇为耐人寻味。还是在美国中期选举期间，判处萨达姆死刑的消息就传了出来，尽管这张“牌”并没有起到力挽狂澜的作用，但多少也反映出白宫对萨达姆生死的政治意义的估价。而中期选举的失败，拉姆斯菲尔德等鹰派高官的去职，伊拉克陷入近乎“内战”的混乱，都使得布什政府必须想办法改变在伊拉克的被动局面。处死萨达姆无疑是一个重要的选项。

　　这样，在新年到来之际，在伊拉克新战略发布之前，伊拉克方面做出这样的决定，就显得颇有深意了。从象征意义上说，无论是美国还是伊拉克政府，都希望这标志着一个“旧时代”的终结，而把萨达姆“一页”翻过去，也多少有助于减少美国在伊拉克的挫折感。在不得不承认伊拉克战争还没有取得胜利之后，布什还是期待以此证明美国的“倒萨战争”取得了重大成果。

　　而对伊拉克政府来说，美军的最终撤离似乎是必然的事情，伊拉克的未来还需要伊拉克人自己来经营。从马利基与布什最近的会晤就可以看出，伊拉克政府也希望能够在美国的支持下，逐步强化它的军事和安全力量，更有效地管理伊拉克，而在重重阻力下处决萨达姆，也在一定程度上表明了这种自主行事的意识，以及树立政府权威的决心。

　　颇为微妙的是，选择圣诞节到新年之间这样一个西方假日期间处死萨达姆，并在星期五下午这样一个避免媒体大肆炒作的时间透露消息，也有着低调处理的意思在里面。

　　一方面，是因为处决萨达姆这样一个前国家领导人，无论是在国际上还是在伊拉克国内，都有着很大的反对声音；另一方面，也是为了避免在伊拉克国内激起强烈的报复行动。轰轰烈烈地擒获，静悄悄地送走，也多多少少反映出美国在伊拉克问题上处境的变化，以及伊拉克局面的复杂程度。

　　而在苍老地转去身形的时刻，萨达姆也留下了一份期待给伊拉克民众。在萨达姆的“告别信”中，他呼吁伊拉克民众放弃仇恨，保持团结。而事实上，实现民族和解，凝聚各方共识，也确实是伊拉克从“冬天”走向“春天”的关键所在。

　　张国庆（中国社科院美国问题专家）

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