最近美国的中期选举，两党竞选很是针锋相对。

　　这让我们想起多年以前年轻气盛的克林顿和老布什之间的竞选。对老布什来说，那算是一次惨重失败吧。从个人形象看，老布什是一个二战老兵，走下战场后温文尔雅，老派风格，绅士风度。

　　而克林顿在越战期间去国外读书，似有躲兵役之嫌。克林顿经历嬉皮时代，抽过大麻，竞选时辩称自己大麻吸进嘴却没有吞下去，成为一个笑话。克林顿当然也是有风度的，可那是另一种风度，捎带身后绯闻不断。

　　新时代选总统，选的是执政能力。恰好老布什当政，美国经济不景气。经济自有它的规律，总统有多大责任很难说。

　　可民众是不管那么多的，经济不好，穷则思变。老布什因此不敌克林顿，黯然下台。在竞选的激烈程度看来，人们也许会猜想，老布什一定暗自饮恨，耿耿于怀。而克林顿在执政期间被国会中共和党议员盯住，度过狼狈不堪的八年，料想心底也一定和共和党有不共戴天之仇。此后，小布什作为共和党候选人当选总统，而克林顿夫人希拉里则当选民主党参议员。这两家在美国政坛上似乎纠缠得难分难解。

　　按我们中国人的习惯思维不大能理解的是，老布什和克林顿今天是很要好的朋友。

　　他们之间不断来来往往的友谊很久之前就被小布什证实，而且，最近美联社报道，老布什和克林顿，两个左、右阵营的重量级政坛敌手，携手表演搞笑秀。美国地产经纪协会的新奥尔良筹款大会上，两位前总统“在鼓声及灯光衬托下，昂首阔步、高举双臂进场，令全场两万五千人情绪高涨。”然后，他们频频拿自己当做笑料开涮。

　　当年被克林顿赶出白宫的老布什，自嘲退休虽然不错，可嘲笑自己，总统津贴还是令他实在舍不得。他还自嘲说，最麻烦的是退下来之后，昔日出的丑还是被人记牢，“都十四年过去了，总没人忘记我当年吐在日本首相身上”。老布什1992年在东京出席国宴，突然呕吐在日本首相身上，并当场晕倒，当时被看作是为美国经济不振而急火攻心的象征，是老布什当总统时最狼狈的事情。

　　克林顿执政期间被传媒穷追猛打，今日嘲笑自己因此总结出简单道理：“遇到不快的提问，干脆闭嘴。”克林顿当年最耸动新闻，莫过于因白宫见习生性丑闻面临弹劾。他拿自己开涮说，老布什在位期间，毕竟没有像他自己那样，“惹来一身蚂蚁”。克林顿盛赞年逾八十的老布什身强体健，令刚过六十的他自愧不如。动过心脏手术的克林顿笑说：“无疑老布什会在我出殡之日致辞。”克林顿还拿今天的妻子参政开玩笑，声称希拉里还未决定是否竞选下任总统，“若她当选总统，定会十分称职，只是我还没想好，如何像菲利普亲王那样，默不吱声地在英国女王后面跟班”。

　　观众开心大笑，频频起立鼓掌。两人因此为新奥尔良及墨西哥湾地区灾民筹得约逾千万美元捐款，并为2004年南亚海啸筹得援助经费。这不仅是典型的美式幽默在政治人物身上的表现，也是理解美国政治的一个重要侧面。美国两大政党围绕的核心价值是一致的，只是具体做法有所不同。所以，这样的对立政治人物的友谊，绝非孤例。说是政党轮换就要换出另一个美国来，只是一种误解。

(责任编辑：李清)