昨天下午，女作家铁凝当选为中国作家协会新主席。她是继矛盾、巴金以来，中国作协的第三任主席，也是上任时最年轻的作家。在这个职位空缺了整整一年之后，尤其是在中国文化体制面临变革、文学创作屡遭诟病、作家协会饱受争议的当口，铁凝的走马上任十分令人瞩目，她所领导的中国作协的动向事关大体。

　　在苏联解体之后，中国作家协会的体制成为世界文坛一道独特的风景。它不仅仅是一个作家自愿联合的社会团体，更是一个国家正部级单位，一个由国家财政供养的六千余人组成的全国各地分层结构的权力机构。

　　自国家推行市场化改革以来，作家协会的存废就面临争议。就作家个体而言，拿着国家的钱写自己的作品，稿费和荣誉都归于个人，其合理性遭到质疑；对于作协机构来说，其衙门化和官僚作风日益严重，其行政权力不仅无助于文学的进步，反而可能压制作家的创作自由。

　　这次全国文代会和作代会的隆重召开，作协机构的重新组建，意味着这种存废之争暂时只能寓居于舆论和学术范畴，全国统一领导的各级作家协会仍将运转如常。那么，以铁凝为首的作协新的领导班子所要思考的问题，应当是在人类21世纪全球化、现代化的世界潮流之中，中国这样一家遗世而独立的机构应该发挥怎样的作用。

　　独特的体制使得中国作家协会掌握着比世界上任何笔会或写作基金都更大的权力和更多的资源。现代社会的运行逻辑是，权力愈大，则责任愈大，而不应该相反。

　　无论何时何地何种体制，真正的作家都应该代表人类自由的灵魂而舞蹈，独立的思考和自由的想象是他们创作的基础。因此，作家协会首先要做的事情，是尽可能地维护作家的创作自由，而不是以官僚机构的权力意识和刻板作风去限制这种自由。狭隘的意识和现实的利益纷争，都可能成为创作自由的障碍，分散的作家有时无力对抗，跟任何行业协会的功能一样，作家协会利用组织的力量，清扫这些精神文化领域的障碍、促进文学繁荣，义不容辞，责无旁贷。

　　应当承认，自上世纪80年代以来，中国文学潮起潮落，各类作家星光耀眼，从伤痕文学到网络玄幻小说，无论是对想象空间的开掘，还是对语言文字本身的探索，都有着不可磨灭的战绩。但是，与读者对作家的期望相比，文坛风景总体还是令人失望的，甚至呈现衰败之势。近年来中国作家屡遭诟病的是社会责任感的缺失，对时代急剧变化的把握无力，对历史事件和发展脉络的认知无能，以及对社会矛盾和现实弊端的刻意回避。这些问题的背后有着十分复杂的社会历史原因，自然不能全都归咎于作协，但是作协如何正视这些批评，利用手中的权力和资源为勇敢地担当社会良知的作家助一臂之力，却值得新的作协领导班子认真对待。

　　作协不仅决定着谁可以端上专职创作的铁饭碗，还掌控着全国大大小小的各类文学期刊，开办着鲁迅文学院、中国现代文学馆、中华文学基金会等学习和培训机构，举办着鲁迅文学奖、茅盾文学奖、儿童文学奖、少数民族文学奖等重要文学奖。有多少作家人浮于事，有多少刊物混天度日，有多少学习只为文凭，又有多少奖项名不副实？新的作协将任其委顿呢，还是重整旗鼓？

　　民众对于作家的社会良知的期待，也意味着在一些重大历史事件、重要的社会问题面前，代表作家的作协是否应该发出声音、应该发出怎样的声音？很多时候，作家并没有沉默的权利。

　　相较于前两任作协主席要么身兼数职、社会事务繁重，要么年老体弱、心有余而力不足，人们对年轻的铁凝更寄予厚望，不仅仅是期望她荣升以后还能继续写出好作品，更期望她能以特殊的作协体制为中国作家的创作良知而摇旗呐喊。

　　（南方都市报社论）

(责任编辑：李清)