建设新农村的一个基本思路是建立“以城带乡、以工促农”的机制，这个机制真正要发挥作用，前提是城市经济要发展，工业水平要提升。在城市工商业经济发展的同时，城乡经济比例也必须有一个变化，否则，在城乡经济关系的杠杆上，城市这一头撬不动农村那一头。然而，遗憾的是，这个道理似乎没有被很多人重视。

　　人们对城市化有很多疑虑，又是害怕城市对能源的高消耗，又是担心城市不能吸收农村剩余劳动力，便提出要农村剩余劳动力就地转移，让农民在自己农村家乡实现生产和生活的现代化。说实话，我很担忧这种建设新农村的思路。中国农村大约有320万个自然村，60多万个行政村，常住人口大约是7亿4千5百万，占了中国总人口的58％。这是中国社会的大头。如果要农村户籍的人都回到农村，这个大头就更大了。现在的城市经济能撬动农村这一头吗？我看很难。

　　保守估计，要把现在的农村地区建设得像城市，让农民过上大城市居民一样的生活，恐怕需要10万亿以上的投入，这是做不到的。即使投下去，由此产生的固定资产的维护更新成本，国家和农民都支付不起。正因为这个情形，最近总有高层人士强调建设新农村要循序渐进，要因地制宜，要把发展生产放在首位，不可操之过急。然而，面对这样一个大农村，不急并不等于就有办法解决问题。

　　仅仅靠农业生产的进步，并不能创造新农村建设的条件。农业生产越是进步，例如农业产业化水平的提高，农业对农民的排挤速度就越快。我们不能想像通过农业的进步使得农村人口的比例由58％提高到了88％。事实上，农业产业化的重要后果是让农民节约了总的生产时间，而不是提高农民的农业收入。在农业高度“产业化”的条件下，服务农业的“龙头企业”从事更专业化的流通和技术指导工作，农民便退出了农产品的流通的领域和生产资料的购买领域，连地头上的工作时间也减少了。因为专业化的生产，某些短缺农产品常常会迅速增加供应，而农产品的需求收入弹性又很小，价格便可能下跌，如果农民的经营面积不变化，农民的农业收入也会下降。

　　前两月我在山东等地了解农村情况，便证明了上述观察。在山东，有的一个乡只种胡萝卜，而另一个乡却可能只种白萝卜。这种生产方式下，农民已经不能靠“赶集”的办法来销售自己的萝卜了。农民对生产服务商有了高度依赖，也节约了自己的总生产经营时间。又因为高度专业化，农民只需掌握较专门的技能就解决了自己的生产问题，农民的学习时间也可以减少了。

　　如果要提高农民收入，一个办法是让农民在闲暇时间更多以后去耕作更多的土地，另一个办法则是让农民去兼做别的非农产业工作。其实，不论什么办法，都要求农民能够找到非农就业机会。如果找不到非农就业机会，谁愿意放弃土地，将自己的土地转给别人耕种？所以说，大力发展城市经济，给农民创造非农就业机会，农业产业化所带来的好处才会变为现实。

　　去年我到过无锡，听那里的官员讲无锡发展的前景，令人振奋。无锡的官员说，无锡农村已经实现了小康建设目标，新的目标是几年之内建成现代化的无锡农村。我看这不是天方夜谭。无锡已经实现了高度城市化，连华西这样的“天下第一村”也已经变成了一个现代化的小城市。在无锡，多数农民都在类似华西这样的小城市兼业，农业收入的比例已经很小，收入的主要来源是城市工作岗位。无锡的官员将无锡划分为三个经济地带，分别是核心城市区、一般都市区和农业区。农民在一般都市区兼业，当天可以在下班以后回家。我看无锡的新农村建设有希望。

(责任编辑：张学军)