美国总统奥巴马与古巴国务委员会主席兼部长会议主席劳尔·卡斯特罗17日分别发表讲话，宣布将就恢复两国外交关系展开磋商。当天，古巴释放了已被监禁5年的美国承包商艾伦·格罗斯和另一名监禁近20年的美国间谍，美国则释放了被关押15年的3名古巴间谍。
美国与古巴关系破冰，意味着西半球最后、最著名的冷战痕迹即将被抹去。自1961年“猪湾行动”和1962年古巴导弹危机以来，敌意就弥漫在这两个相隔仅145公里的国家之间。美国为此对古巴实施了长达54年的贸易封锁，而古巴领导人菲德尔·卡斯特罗及切·格瓦拉等战友的以弱抗强，也已成为历史的传奇和文化符号。包括武力行动在内的长期对立，让恢复与古巴的外交关系成为美国政治的“禁脔”。
美古之间长达半个多世纪的坚冰何以在此时得以打破？在美国方面，一个重要原因是奥巴马的进取。自上台以来，奥巴马就一直在寻求与古巴恢复外交关系的机会。在赢得第二个总统任期后在外交领域留下“政治遗产”也是美国政治惯例，奥巴马同样如此。从2013年6月起，美国与古巴举行了九轮秘密谈判，多数在加拿大举行。到今年10月，教皇方济各参与到了美古接触的进程中，分别给奥巴马和劳尔·卡斯特罗去信，鼓励双方对话。12月16日，奥巴马与劳尔·卡斯特罗通了50分钟的电话，实现了两国领导人50多年来的首次直接对话。
而在古巴方面，美国对古巴的经济、金融和贸易封锁，给古巴经济和民生的改善造成了极大困难。作为美国与拉丁美洲之间的连接者，古巴一直没有发挥出应有的经济要冲作用。改善与美国的关系，有利于优化古巴经济的外部环境，创造更多商业机会。而三名情报人员的获释，也可视作政治上的胜利。
不过，美古打破外交坚冰未必一帆风顺。首先，是两国的实质诉求存在差异。奥巴马旨在以此创造“政治遗产”，而古巴旨在打破长期经济封锁。如果仅是恢复邦交而不能取消封锁，两国关系只能低水平维持。事实上，许多共和党议员已经表示将维持对古巴的经济封锁，给两国今后的关系走向投下了阴影。其次，作为美国与前苏联传统的角斗地，古巴需妥善平衡与美俄之间的关系。
但不管怎样，美古打破外交坚冰代表了一个历史性时刻的到来。西半球的地缘政治将因此发生变化，并为其他地区所感知。
徐立凡（媒体人）
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