1644年,李自成带兵打进了北京(其实是太监投降把城门献了),农民军进城,先奔着国库去了。结果打开一看,才10多万两银子。
按照购买力计算,有人考证说明朝一两银子相当于在600元-800元人民币,比起清末民初,一块大洋折合200-300元人民币值钱多了。
就算按照800元人民币计算,10万多两银子也才8000万到1.6亿人民币,也就够买几辆布加迪威龙的。看来明朝中央确实没钱,难怪崇祯皇帝赈灾也好,练兵发饷也好,都穷的要命,拿出几万两来就心疼的不行了。
打进了城没钱,你怎么犒赏三军?有办法,反正城围了打下来,谁都没跑出去,就奔着城里的官员来吧。
农民军属于流寇,没有长远规划,不考虑未来统治还得团结那些人的问题。于是,李自成就把官员都抓起来拷打要钱。
这一要不要紧,要出来7000多万两,这是什么概念?明朝全盛时期,是张居正当权推行一条鞭法改革的时期,国库银子达到1200多万两,已经是空前绝后的富裕。
打个抗日援朝揍丰臣秀吉的时候,明朝花费也就400万两。李自成兵临城下,要的条件也不过是在西北地区当个王,也就百万两白银。这7000万两稍微拿出一点点,无论是赈灾,招安,还是练兵,明朝都不会亡,但明朝就是这么亡了。
钱都去哪了?
对于明朝灭亡和税收的关系,有两种截然不同的说法,一种是黄仁宇研究的结果,他考证了明朝的各种税收规定,得出的结论是明朝税负其实很轻,尤其是工商业税负。
按此推导,就是税收轻了,中央政府没太多钱。官员发工资也好,兴修水利也好,巩固国防也好,救灾也好,都需要钱。
钱少了,日常还能维持,但是遇到大灾,就没钱赈灾。没钱赈灾,就要有农民起义军。中央镇压还没军费,捉襟见肘,最终国家就完了。这是一个说法。
还有一个说法是吴思先生的,他在《潜规则》里提出一个概念叫“崇祯死弯”。说的是崇祯没军费镇压了,要加税。但是加税太高,让老百姓不能活了,老百姓守法纳税死路一条,去参加起义军还有一条活路。为了镇压加税反而壮大了起义军,“闯王来时不纳粮”这口号不管真假,杀伤力都是原子弹级别的,结果明朝就完了。
一个说是税轻了没钱,一个是说税重老百姓活不了,谁说的对?钱都去哪了?
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