最近《中国青年报》报道说，博士生成为了“垃圾群体”，在中国的高等教育界中搅起一阵不愉快的小骚动。按说，我是出门读了博士的人，应该对国内的同行有些同情。但读完报道，却找不到自己的同情心。因为我想不明白：为什么这些心智健全、受过良好教育的年轻人，会心甘情愿往垃圾桶里钻？

　　对于已经成了垃圾的，就先不去谈了。我这里还是对那些正考虑读博士的人说几句话，希望更年青一代在跳进垃圾筒以前，至少能三思。

　　首先，什么样的人适合读博士？这个问题不搞清楚，读了博士课程就像跳进了垃圾桶。记得我刚刚进入耶鲁历史系读博士时，因为英语还不过关，到英语补习班上学。在那里教书的，大多是英语专业或语言学专业的高年级博士生。记得第一天上课，老师劈头一句：“博士生是一群不幸福的人！”在场的外国学生面面相觑。于是他解释说：大学毕业后读博士，一般要六七年才完事。你刚刚通过资格考试，大学同班的同学已经挣了六位数的工资，你则像个叫花子，等着学校一个月一千块的生活费。到了毕业时，随便一个小学校的教职，也是一百多人申请。你申请几个一辈子也没有听说过的在穷乡僻壤中的学校，最后人家给你一封客气的信，夸奖你很出色，但要点是：由于申请者太多，我们只能选择最好的。有人这么折腾几年，还在待业，此时大学的同学，有挣几十万的。

　　当时学校的报纸，也在讨论博士生的困境，得出的结论是：这是一条万万走不得的路。如果一个人执意要读博士，老师和朋友就必须问他两个问题：第一，你是否能想象过一个没有学术的生活？如果不能的话，那还要问第二个问题：你是不是最好的？如果回答是肯定的，那就可以读博士了。

　　我当时两个问题都想了，觉得自己不能过没有学术的生活，而且是一流人才，于是挺高兴地继续读博士。不过，这里其实还有第三个问题：你在不在乎钱？当时我不在乎，能够安心。我曾经逢人便说：“博士生是最好的生活方式。我希望一辈子都当博士生。”我确实也有实际行动，想尽一切办法拖延课程，弄得老师们都有些不耐烦了。

　　不过，我必须老实交代，我如果现在回答这些问题，答案是不同的。我仍然自信是“最好的”。但我不认为没有学术的生活就没有意思。当时的见识太短，不知道世界上有那么多有意思的事情可做。同时，有了孩子后，突然在乎起钱来，最后论文没有做完就赶紧找了个工作，算是脱了身。一句话，一个人如果不是有什么怪癖，或者一时冒傻气，绝对不应该读博士。当然，上面讲的这些，基本限于文科。

　　第二，不要在中国读博士，即使是学习中国史、中国文学，也要出去读。中国学的绝对研究水平，日本比中国高，美国也不差。而一般的学术环境和规范，绝对是外面好。搞学术文化，首先要避免学术文化垃圾。怎么判断哪里有垃圾站？你只要看看哪里的人一会儿一个文化本位主义宣言就明白。一般这种宣言发表得越多的地方，就是垃圾越多的地方。理工科在外面当然就更好了。《中国青年报》的报道说，国内许多博士被导师当奴隶使，许多人看到大学的同学，当时成绩差不多，出去读博士，早已学有所成，自己则一事无成，一天到晚做饭睡懒觉。

　　第三，万事不能说绝。如今世风日下，但我相信而且知道，国内还是有好的博士课程，有好的博士导师。所以，国内不是绝对不能读博士，但真想读博士的，对导师的知识人品就要有绝对把握才行，不应该有一丝妥协。其实在国外也一样，导师对博士生的权力很大，导师不好，那几年的生活就如同地狱。

　　总而言之，中国只有极少数人应该读博士，而且这些人中绝大多数应该出国读。如今高等教育早就全球化了。博士课程是全球化最高的。美国许多科目的博士生，外国人比美国人都多。人家那里水平高，学得到东西，还给你钱，毕业后如果想“报效祖国”，带着本事回来，也比在国内当个博士生，不学无术，帮助学校那博士点骗纳税人的钱要好。如果大家都听了我的建议，国内只有极少数的博士课程和博士导师才招得到学生。而这些博士课程和导师，大概也是货真价实的了。

(责任编辑：李清)